Под «проектом» мы будем понимать «набор инвестиционно-управленческих мероприятий, приводящих к измеряемым и долгосрочным целенаправленным результатам». Типового определения понятия «природоохранный проект» не существует. В смысловом плане это такой тип проекта, основными целями которого являются улучшение качества окружающей среды или стимулирование этого процесса. На этот счет, однако, следует сделать несколько дополнительных замечаний. При анализе «затраты-выгоды» для конкретного проекта следует принять во внимание, что:

• многие выгоды (равно и в форме предотвращенного ущерба), получаемые при реализации природоохранных проектов, часто имеют не столько финансовый, сколько социальный эффект.
Величину социального эффекта трудно выразить количественно. С другой стороны, затраты, как правило, выражаются не социальными, а финансовыми показателями;

• процедуры выявления, измерения и определения размеров затрат и выгод, относящихся к проекту, изобилуют неопределенностями, а связанные с этим риски часто не поддаются контролю со стороны частного инвестора;

• в реализации многих природоохранных проектов привлекаются инвестиции, цель которых достичь выполнения государственных нормативов (например, для реализации технологических стандартов);

• значительная часть инвестиций должна быть использована на начальной стадии осуществления проектов, а выгоды от инвестиций проявляются постепенно и не сразу;

• получение доходов от проекта может оказаться проблематичным, особенно с учетом проблем с собираемостью платежей за природоохранные услуги, предоставляемые проектом.;

• многие природоохранные услуги в настоящее время неэффективно предоставляются государственными структурами.

Широко распространено деление экологических проектов на два типа: проекты по борьбе с загрязнением («коричневые» проекты) и по сохранению живой природы («зеленые» проекты). В качестве примеров «коричневых» проектов можно указать следующие:

• строительство сооружений по очистке сточных вод;

• мероприятия по снижению вымывания удобрений в водные объекты, по сокращению эвтрофикации водоемов;

очистка свалок;

• инвестиционная программа на заводе, направленная на соблюдение стандартов выбросов;

• демонтаж атомной электростанции.

«Зеленые проекты» связаны с сохранением природной среды. Примерами такого рода проектов могут служить:

• защита среды обитания видов, находящихся под угрозой исчезновения;

• создание национального парка.

Существует большое количество проектов, которые невозможно точно отождествить с «коричневыми» или «зелеными» Они представляют собой обычные инвестиционные проекты с сопутствующим экологическим эффектом. Проекты этого типа специально не рассматриваются в данном курсе. К ним относятся:

• переоборудование армейских казарм в гостиницы для экотуристов;

• перевод ферм на экологически безопасные методы ведения хозяйства;

• инвестиции компаний в технологии, которые будут способствовать снижению количества загрязняющих веществ или объемов образования отходов.