Разнообразные горные породы, слагающие земную кору, представляют собой плотные или рыхлые минеральные агрегаты различного состава и свойств. Они могут состоять из нескольких различных минералов (их называют полиминераль-пыми) или из одного минерала (мономинеральные породы). К полиминеральным породам относится, например, гранит, главными породообразующими минералами которого являются кварц, полевые шпаты, слюды и роговая обманка. Примером мономинеральных пород может служить гипс, состоящий из минерала того же наименования.
Различные горные породы широко применяют в строительстве дорог, мостов, зданий и других сооружений в качестве строительных материалов. Они также являются естественными основаниями сооружений. При устройстве выемок, заложении котлованов или постройке тоннелей приходится вести разработку горных пород. Это требует знания условий залегания горных пород и их физико-механических свойств.
Горные породы поверхностной толщи земной коры, находящиеся в сфере инженерного воздействия на них, в практике получили название грунтов.
По происхождению (генезису) горные породы разделяют на три большие группы: изверженные, или магматические, осадочные и метаморфические.

               группы                                                                                            подгруппы

изверженные (магматические)                                                                   глубинные

                                                                                                                       излившиеся  

осадочные                                                                                                    обломочные

                                                                                                                       органогенные

                                                                                                                       химические

метаморфические                                                                                         сланцеватые

                                                                                                                       несланцеватые

Обломочные горные породы  могут быть: а) рыхлые и б) сцементированные.