В VI веке нашей эры начался быстрый рост поселений. С этого времени идет уже планомерное наступление человека на леса, он становится собственником земельных участков. Обширные, расчищенные от растительности земли, принадлежащие в средние века крупной знати и монастырям, со временем становятся местами для основания городов. Постоянный рост населения требовал все новых и новых земель для создания поселений. К тому же большое количество древесины шло на судостроение, постройку домов и их отопление. В XVI веке в буковые леса потянулись угольщики, занимавшиеся выжигом древесного угля, столь необходимого для выплавки железа. Древесину жгли также и для получения поташа, использовавшегося в стекольном производстве. Горнопроходческие работы в рудных и угольных шахтах, а также в соляных копях также поглощали огромные количества древесины. Длительное время древесина была почти незаменимым материалом и для сельских жителей, и для горожан в качестве топлива и материала для строительства и различных поделок.