Основные результаты генетического, геохимического и экологического изменения в биосфере планеты, особенно заметные в индустриально развитых странах:
истощение природных ресурсов, главным образом минеральных, растительных и животных (исчезновение некоторых видов последних); сокращение возможности (в ряде регионов) для дальнейшего воспроизводства естественной растительности и диких животных, адаптированных в итоге вековой эволюции к определенным условиям природной среды;
разрушение экосистем (биогеоценозов), характерных для отдельных географических территорий и ландшафтов, резкое изменение в них экологического равновесия;
разрушение почвенного покрова, сокращение биологической продуктивности ландшафтов, эрозия и истощение почв в результате вырубки лесов и изменения рельефа земной поверхности;
возрастающая неспособность окружающей среды, особенно в региональных и местных рамках, восстанавливать природные равновесия в ландшафтах, возобновлять естественные ресурсы (влияние вырубки лесов на круговорот воды в биосфере, сокращение запасов рыбных богатств и др.);
упрощение лесных и травянистых экосистем, замена характерных для них сложных естественных биологических сообществ сравнительно простыми биогеоценозами, созданными человеком, в которых господствует всего несколько видов растений. В результате разрушаются структуры биоценозов и популяций, нарушается их устойчивость к среде, увеличивается зависимость биоценозов от насекомых-вредителей и различных микробных заболеваний;
нарастающее потребление химических средств защиты биоценозов: гербицидов, фунгицидов и других пестицидов и увеличивающееся загрязнение экосреды синтетическими веществами;
увеличивающееся (в результате нарастающего поступления в биосферу химических и биологических продуктов техногенеза) в экосистемах накопление токсичных веществ (свинец, ртуть, кадмий, стронций, углеводороды); повышение кислотности поверхностных вод, усиление различных бактериальных процессов в водоемах, резкое изменение химических условий среды экосистем.
Изменения в химическом составе и физических свойствах природных вод происходят главным образом в результате поступления в гидросферу техногенных хлоридов, сульфатов, нитратов, хлорорганических ядохимикатов, отдельных токсичных соединений ртути, свинца, мышьяка, кадмия, селена и др. В связи с этим большую остроту приобретают проблемы ресурсов пресной воды, эвтрофикзции водоемов и др.
Увеличивается тепловое воздействие на биосферу и экосистемы в результате превращения промышленной энергии в тепло и спуска нагретых промышленных вод в водоемы. Большая часть тепловых отходов производства остается в водоемах, часть их попадает в атмосферу и участвует в формировании погоды, в основном в прилегающей местности. Тепловые изменения в атмосфере ныне связывают также с увеличивающимся содержанием в ней углекислого газа; как предполагают некоторые ученые, это может повлечь за собой глобальные изменения в климатических условиях планеты, в биологической продуктивности биосферы и ландшафтов.
Приведенные примеры техногенного загрязнения биосферы, изменений ее экологических и геохимических свойств, деградации ландшафтного покрова показывают, что в биосфере происходят значительные трансформации (часто кризисного характера), в частности снижение потенциала плодородия почв, сокращение биологических ресурсов морских и сухопутных животных и т. п. Все это вызывает законную тревогу за настоящее и будущее состояние и развитие биосферы.
Нельзя сказать, что человечество является спокойным свидетелем, наблюдателем или фиксатором этих угрожающих биосфере процессов. Безусловно, нет. В мире осуществляются различные мероприятия, направленные на борьбу с загрязнением воздуха, воды, почвы, экосистем, на охрану окружающей среды и здоровья человека, растений и животных как внутри отдельных государств, так и по международным программам, разработанным ООН, ЮНЕСКО, СЭВ и другими организациями. Тем не менее потенциальная угроза отрицательного воздействия техногенного загрязнения на развитие биосферы может увеличиваться и прогрессировать, если не будут предприняты глобальные и эффективные меры по устранению расширяющихся источников загрязнения биосферы, ликвидации их очагов, предотвращению факторов и условий обильного поступления в окружающую среду компонентов-загрязнителей.
Для борьбы с техногенным загрязнением биосферы все большее применение получают технологические, физические, химические, экономические и другие мероприятия. Мы назовем здесь лишь главные:
создание безотходных производственных циклов и систем водопользования;
максимальное использование твердых и газовых отходов, прежде всего в металлургии и химической промышленности;
создание новых видов транспорта и горючего с максимальным использованием топлива при низких температурах сгорания и безвредных для биосферы;
производство новых видов удобрений и пестицидов, использование биологических методов борьбы с насекомыми;
разработка систем возвращения канализационных и пищевых отбросов непосредственно в почву;
экологически обоснованное планирование землепользования;
создание новой вычислительной техники как основы кардинального повышения производительности труда, экономии ресурсов, материалов и энергии; создание автоматизированной техники и технологии— оборудования, лзмерительных приборов, средств контроля за технологическими процессами; интегрирование автоматизированных систем различного назначения, промышленных роботов и манипуляторов и т..п.;
разработка и использование новых конструкционных материалов: полупроводников, пластических масс и др., материалов па основе редких металлов и их соединений, высококачественных сплавов, керамики — для широкого применения их в электронике, электротехнике, Металлургии, химии и других отраслях;
развитие биотехнологических (микробиологических и др.) методов производства: биологически активных веществ, лекарственных препаратов, микробиологических средств защиты растений и животных от болезней и вредителей, ценных кормовых добавок (витаминов, кормового белка, аминокислот, ферментов и др.), очень важных для использования в разных отраслях промышленности — пищевой, химической, микробиологической и др.