Предполагается, что «однородный» город застроен зданиями одного типа, плотность застройки, размеры открытых участков и загрузка горючего материала постоянны по всей территории, вероятности возгорания и распространения огня для всех зданий одинаковы. В зоне сильных разрушений (принято, что «сильные» разрушения возникают при избыточном давлении, превышающем 24 кПа) в зависимости от многих факторов, включая соотношение между долями горючих и негорючих обломков, а также характеристик перемешивания горючих материалов, могут распространяться открытые или тлеющие пожары. Кроме того, часть очагов первичного возгорания может быть подавлена ударной волной. В данном расчете предполагалось, что огонь «воздействует» на горючие материалы, находящиеся в зоне сильных разрушений, т. е. что они могут гореть. Как правило, полагают, что в больших пожарах выгорает 50% топлива (Takata, Salzberg, 1968; Chandler et at., 1963). Полной уверенности, однако, в этом нет. Горючие материалы, не сгоревшие в первой волне пожара, могут тлеть на протяжении длительного времени, иногда до нескольких дней.
Поскольку доля горючих материалов, которая может быстро сгореть, заранее неизвестна (относительно доли, которая будет тлеть или вообще не будет гореть). Распространение огня вне зоны сильных разрушений происходит следующим образом: от воспламенившегося здания огонь распространяется по кварталу и от квартала к кварталу за счет теплового излучения, а также переброса пламени горящими обломками и искрами. Максимальная интенсивность горения достигается, как правило, через несколько часов от начала пожара. К этому времени огонь охватывает территории, подожженные тепловым излучением огненного шара и воспламенившиеся при разлете искр, угольков и т. п.