Этот способ применяется преимущественно при маршрутной съемке. В исходной точке записывают время (часы и минуты) начала движения, а пройдя нужное расстояние, вновь фиксируют время. Затем время движения умножают на скорость и получают длину пройденного пути.
Съемщик иногда делает кратковременные остановки для зарисовок и записи данных. Чтобы не учитывать каждую такую остановку, счет времени следует вести по движению группы (группа идет более равномерно).
Основная трудность определения расстояний по времени движения возникает из-за незнания действительной скорости его: скорость пешехода — величина переменная и зависит не только от его физической подготовки и состояния, но и от характера дороги, погоды, времени суток. Поскольку многократное выяснение действительной скорости движения — задача трудновыполнимая, рекомендуется оперировать средней скоростью, известной по опыту прежних путешествий в сходных условиях. Если, однако, на отдельном участке маршрута условия движения существенно изменились, то в величину средней скорости следует ввести поправку, определяемую примерно или подсчетом шагов в течение нескольких минут.
Точность определения расстояний по времени движения несколько ниже точности измерения шагами, но достаточна для маршрутной съемки в масштабе 1:100 000 и особенно 1:200 000.