Необходимость химизации многих отраслей народного хозяйства и развития химической индустрии несомненна. Однако при расширении ассортимента и объема химической продукции растет и ее негативное влияние на биосферу. Это повлекло за собой, как отмечал недавно академик А. Фокин, «негативные последствия воздействия химии на население и природу».
В частности, это касается, например, хлорных производств. Хлорная продукция (гексахлоран, полихлорцик-лодиены) обладает не только высокой токсичностью, но и способностью накапливаться в тканях живых организмов. Так, полихлорированные полуциклические соединения типа диоксина, образующиеся в виде примесей во многих производствах, где используется хлор, обладают чрезвычайно высокой биологической активностью, большой стойкостью и способностью к биопереносу в природе. Они даже в ничтожных концентрациях подавляют иммунную систему организмов, повышают чувствительность к вирусным заболеваниям, снижают умственную и физическую работоспособность. В более высоких концентрациях они оказывают мутагенное и канцерогенное действие, поражают центральную и периферическую нервные системы, печень, пищевой тракт. Исследования, проведенные в США, показали, что интенсивное накопление этих веществ в природе началось с развертыванием производств ДДТ и гексахлорана. Современная технология во многом несовершенна, и опасные соединения хлора образуются во многих производствах, особенно при нарушениях технологического режима.