Ни одно животное не обходится без растительной пищи и либо питается ею непосредственно, либо потребляет ее косвенно. В свою очередь, у растений развились весьма непростые взаимосвязи с подвижными наземными животными. Один такой пример был уже показан в картине опыления цветковых растений. Точно так же и для распространения семян растениям служат ветер, вода и животные. При распространении семян и плодов животными (зоохории) различают два типа: семена могут во всхожем состоянии (предварительно попав с пищей в желудок животного) возвратиться на землю вместе с фекалиями-эндо-зоохория; либо-при другом способе распространения - они могут рассеиваться, цепляясь обычно за шерсть или другие наружные покровы животных эпизоохория.
Весьма интересно распространение семян муравьями - мирмекохория. В растительном мире средней полосы Европы удивительно много растений, семена которых разносят муравьи. Эти семена отличают особые отростки-разрастание ткани, называемое мозольным наростом (карункулой). Другое название таких отростков-элайосома: они богаты жировыми веществами, маслами, белками. Найдя подобное семечко, муравей ухватывает его жвалами за этот отросток и волочит в направлении своего гнезда. Нередко элайосома теряется из семечка или муравей съедает ее словом, семечко остается брошенным на дороге. Это может произойти и в нескольких метрах, и очень далеко от материнского растения, но цель все равно достигнута! Семя оказалось на новом месте, где оно, возможно, прорастет. Часто случается, что муравьи приносят семена в свое гнездо, но затем опять выносят их на свет, предварительно отъев элайосому.
Обращает на себя внимание тот факт, что все наши распространяемые муравьями растения (мирмекохоры) принадлежат к травянистому покрову, то есть ни кустарников, ни деревьев с мирмекохорными семенами не существует. Особенно богаты растениями, семена которых разносят муравьи, централыюевропейские дубовые и буковые леса. Приведем здесь в качестве примера только некоторые, наиболее известные виды: хохлатка (род Corydalis), марьянник (род Melampyrum), вероника плющелистая (Veronica hederaefolia) и, наконец, мерингия (род Moehringia). Обилие в этом затененном ярусе исключительно лишь растений, расселяющихся с помощью муравьев, особенно в лесах умеренного климата, объясняется тем, что в отличие от верхнего яруса (крон деревьев) здесь, около земли, движение воздуха весьма слабое и рассеивание семян ветром, анемохория, едва ли возможно. В ярусе кустарников, напротив, среди плодов чаще всего преобладают ягоды, и их обычно переносят птицы.
На протяжении всего лета поспевают семена чистотела (Cheliodonium majus), растущего близ изгородей и помоек, где почти всегда есть также и муравьи. Семена чистотела попадают на землю, где очень скоро их находят и растаскивают муравьи. Часто это делает муравей рода мирмика (например, Myrmica laevinodis), который живет и в сырых жилых домах. Муравей хватает всегда семечко за отросток; само ядрышко в семенах такое твердое и такое гладкое, что муравьиные жвалы с него соскальзывают. И очень часто можно увидеть чистотел растущим в тонких трещинах старых каменных стен, куда без помощи муравьев никогда не могли бы попасть его семена.
Муравьи-жнецы (род Messor), которые севернее Альп встречаются только в очень сухих и теплых местах, хорошо известны в районе Средиземноморья, где они считаются наиболее распространенным видом. Муравьи-жнецы собирают практически все маленькие сухие плоды или семена, до которых они могут добраться, и тащат их в свое гнездо. Бывает, что сбор ими семян даже становится вредным. В гнезде муравьи обдирают кожицу плодов или полову семян и выносят их наружу, складывая вокруг входа в свой дом, а сами зерна хранят в особых подземных камерах, так как пережеванное затем ими зерно становится также и главной пищей для муравьиного потомства. Поэтому нередко сбор семян жнецами наносит немалый урон: слишком большое количество семян ими уничтожается. Однако случается, что один или другой муравей теряет зерно по дороге и этим также вносит свой вклад в распространение растений. Но все-таки главное преимущество в таких весьма односторонних отношениях за муравьями.
В травянистом и кустарниковом ярусах очень многие растения несут на спелых плодах различные приспособления-прицепки (цепляющиеся плоды), которые своими крючками цепляются за шерсть пробирающихся сквозь заросли млекопитающих. В таких случаях семена обычно легко отделяются от растения и разносятся на разные расстояния (эпизоохорное распространение семян). Из таких растений в первую очередь вспоминается соплодие лопуха (Arctium lappa) корзинка щетинистых крючков. Совсем крохотные щетки из крючков несут на себе маленькие орешки цирцеи (Circaea lutetiana) и части дробного плода лазающего подмаренника (Galium aparine). У гравилата (род Geum) к тому времени, когда поспевают плоды, часть пестика становится колючкой с крючком; у репейника (Agrimonia procera) верхний край плода венчает корона из шипов с крючками; нераскрывающийся плод череды (род Bidens) украшен двумя, иногда четырьмя крепкими иглами, снабженными крючками. Многие из этих плодов долгое время висят, зацепившись на нашем платье. Таким же образом они застревают в шерсти млекопитающих и переносятся ими часто на большие расстояния, пока наконец не упадут на землю.
Иные взаимоотношения между животными и растениями существуют у так называемых «муравьиных» деревьев, во множестве встречающихся в тропиках. Так, например, в полости, образованной разветвляющимися стволами знаменитого дерева-великана цекропии (род Cecropia), среди веток и стеблей Triplaris americana или в утолщенных пустых колючках различных акаций (род Acacia) живут муравьи. Когда узнали, что каждое из этих растений освоено муравьями определенного вида, не покидающими его в поисках пищи, стало ясно, что и пропитание свое муравьи находят на этих же растениях. На листьях или черенках листьев некоторых таких мир-мекофильных растений обнаружили маленькие, богатые питательными веществами и легко отделяющиеся особые тельца, которые, без сомнения, служат только для питания муравьев, действительно регулярно собирающих этот «урожай». Значит, бывают такие деревья, которые не только предоставляют муравьям подходящее для жилища помещение, но еще и обеспечивают их пищей.
Естественно, можно думать, что растение не настолько уж бескорыстно в своих «побуждениях», или, говоря иначе, оно должно извлекать какую-то пользу или выгоду из сообщества с муравьями. Оказалось, что муравьи, живущие на растениях, особенно агрессивны и проворны и, будучи весьма раздражительными, могут сильно искусать и человека. Стоит сорвать лист с такого «населенного» дерева или постучать колотушкой по стволу, как по сигналу тревоги из своих жилых камер выбегают сотни муравьев, готовых наброситься и кусать, их масса моментально покрывает все дерево. Так же нападают они и на каждое насекомое и каждое животное, которые как-то могут повредить дереву. Таким образом, можно справедливо заключить, что польза растениям от их друзей муравьев состоит в защите их от разнообразных поедателей листвы, например от личинок или от оплодотворенных самок муравьев-листорезов. Само собой разумеется, муравьи защищают при этом только свое собственное жилище и источник питания, то есть само растение они защищают лишь косвенно.
Весьма интересно распространение семян муравьями - мирмекохория. В растительном мире средней полосы Европы удивительно много растений, семена которых разносят муравьи. Эти семена отличают особые отростки-разрастание ткани, называемое мозольным наростом (карункулой). Другое название таких отростков-элайосома: они богаты жировыми веществами, маслами, белками. Найдя подобное семечко, муравей ухватывает его жвалами за этот отросток и волочит в направлении своего гнезда. Нередко элайосома теряется из семечка или муравей съедает ее словом, семечко остается брошенным на дороге. Это может произойти и в нескольких метрах, и очень далеко от материнского растения, но цель все равно достигнута! Семя оказалось на новом месте, где оно, возможно, прорастет. Часто случается, что муравьи приносят семена в свое гнездо, но затем опять выносят их на свет, предварительно отъев элайосому.
Обращает на себя внимание тот факт, что все наши распространяемые муравьями растения (мирмекохоры) принадлежат к травянистому покрову, то есть ни кустарников, ни деревьев с мирмекохорными семенами не существует. Особенно богаты растениями, семена которых разносят муравьи, централыюевропейские дубовые и буковые леса. Приведем здесь в качестве примера только некоторые, наиболее известные виды: хохлатка (род Corydalis), марьянник (род Melampyrum), вероника плющелистая (Veronica hederaefolia) и, наконец, мерингия (род Moehringia). Обилие в этом затененном ярусе исключительно лишь растений, расселяющихся с помощью муравьев, особенно в лесах умеренного климата, объясняется тем, что в отличие от верхнего яруса (крон деревьев) здесь, около земли, движение воздуха весьма слабое и рассеивание семян ветром, анемохория, едва ли возможно. В ярусе кустарников, напротив, среди плодов чаще всего преобладают ягоды, и их обычно переносят птицы.
На протяжении всего лета поспевают семена чистотела (Cheliodonium majus), растущего близ изгородей и помоек, где почти всегда есть также и муравьи. Семена чистотела попадают на землю, где очень скоро их находят и растаскивают муравьи. Часто это делает муравей рода мирмика (например, Myrmica laevinodis), который живет и в сырых жилых домах. Муравей хватает всегда семечко за отросток; само ядрышко в семенах такое твердое и такое гладкое, что муравьиные жвалы с него соскальзывают. И очень часто можно увидеть чистотел растущим в тонких трещинах старых каменных стен, куда без помощи муравьев никогда не могли бы попасть его семена.
Муравьи-жнецы (род Messor), которые севернее Альп встречаются только в очень сухих и теплых местах, хорошо известны в районе Средиземноморья, где они считаются наиболее распространенным видом. Муравьи-жнецы собирают практически все маленькие сухие плоды или семена, до которых они могут добраться, и тащат их в свое гнездо. Бывает, что сбор ими семян даже становится вредным. В гнезде муравьи обдирают кожицу плодов или полову семян и выносят их наружу, складывая вокруг входа в свой дом, а сами зерна хранят в особых подземных камерах, так как пережеванное затем ими зерно становится также и главной пищей для муравьиного потомства. Поэтому нередко сбор семян жнецами наносит немалый урон: слишком большое количество семян ими уничтожается. Однако случается, что один или другой муравей теряет зерно по дороге и этим также вносит свой вклад в распространение растений. Но все-таки главное преимущество в таких весьма односторонних отношениях за муравьями.
В травянистом и кустарниковом ярусах очень многие растения несут на спелых плодах различные приспособления-прицепки (цепляющиеся плоды), которые своими крючками цепляются за шерсть пробирающихся сквозь заросли млекопитающих. В таких случаях семена обычно легко отделяются от растения и разносятся на разные расстояния (эпизоохорное распространение семян). Из таких растений в первую очередь вспоминается соплодие лопуха (Arctium lappa) корзинка щетинистых крючков. Совсем крохотные щетки из крючков несут на себе маленькие орешки цирцеи (Circaea lutetiana) и части дробного плода лазающего подмаренника (Galium aparine). У гравилата (род Geum) к тому времени, когда поспевают плоды, часть пестика становится колючкой с крючком; у репейника (Agrimonia procera) верхний край плода венчает корона из шипов с крючками; нераскрывающийся плод череды (род Bidens) украшен двумя, иногда четырьмя крепкими иглами, снабженными крючками. Многие из этих плодов долгое время висят, зацепившись на нашем платье. Таким же образом они застревают в шерсти млекопитающих и переносятся ими часто на большие расстояния, пока наконец не упадут на землю.
Иные взаимоотношения между животными и растениями существуют у так называемых «муравьиных» деревьев, во множестве встречающихся в тропиках. Так, например, в полости, образованной разветвляющимися стволами знаменитого дерева-великана цекропии (род Cecropia), среди веток и стеблей Triplaris americana или в утолщенных пустых колючках различных акаций (род Acacia) живут муравьи. Когда узнали, что каждое из этих растений освоено муравьями определенного вида, не покидающими его в поисках пищи, стало ясно, что и пропитание свое муравьи находят на этих же растениях. На листьях или черенках листьев некоторых таких мир-мекофильных растений обнаружили маленькие, богатые питательными веществами и легко отделяющиеся особые тельца, которые, без сомнения, служат только для питания муравьев, действительно регулярно собирающих этот «урожай». Значит, бывают такие деревья, которые не только предоставляют муравьям подходящее для жилища помещение, но еще и обеспечивают их пищей.
Естественно, можно думать, что растение не настолько уж бескорыстно в своих «побуждениях», или, говоря иначе, оно должно извлекать какую-то пользу или выгоду из сообщества с муравьями. Оказалось, что муравьи, живущие на растениях, особенно агрессивны и проворны и, будучи весьма раздражительными, могут сильно искусать и человека. Стоит сорвать лист с такого «населенного» дерева или постучать колотушкой по стволу, как по сигналу тревоги из своих жилых камер выбегают сотни муравьев, готовых наброситься и кусать, их масса моментально покрывает все дерево. Так же нападают они и на каждое насекомое и каждое животное, которые как-то могут повредить дереву. Таким образом, можно справедливо заключить, что польза растениям от их друзей муравьев состоит в защите их от разнообразных поедателей листвы, например от личинок или от оплодотворенных самок муравьев-листорезов. Само собой разумеется, муравьи защищают при этом только свое собственное жилище и источник питания, то есть само растение они защищают лишь косвенно.
