Когда смотришь на это маленькое существо, трудно сразу решить, к какой группе животных его отнести. Живет оно в террариуме в окружении черепах, ящериц и крокодилов, а похоже на них мало. Глаза большие и выпуклые, стоит неподвижно на вытянутых лапках; хвост приподнят, а туловище будто покрыто рыбьей чешуей.
Сцинковый геккон — это ночная ящерица из песчаных пустынь Средней Азии. В длину она достигает 16—18 сантиметров. Окраска яркая: по светло-желтому фону коричневые полосы и пятна. Брюшко белое.
В природе днем гекконов не увидишь; они сидят в глубоких, до одного метра, норках, которые сами вырывают. Ночью выходят на охоту за насекомыми и их личинками. У гекконов хорошо развиты зрение и слух, что помогает им искать добычу в темноте. Голоса они лишены. Но если понаблюдать за ними, то можно услышать скрип чешуек на хвосте животного.
Кожа у этих ящериц очень нежная, хвост легко ломается, но быстро и полностью отрастает вновь. Это удобно для защиты от врагов: пока преследователь занят оторвавшимся, но еще «живым» хвостом, геккон убегает.
В отличие от других ящериц, гекконы откладывают яички в твердой известковой скорлупе. Самка зарывает их в песок. В одной кладке чаще всего только 2 яичка. За лето бывает 2— 3 кладки.
Периодически гекконы линяют. У них отслаивается верхний, роговой слой кожи. Эту временную «одежду» гекконы не сбрасывают, а стаскивают с себя лапками и съедают.
Ловят гекконов марлевым сачком, а потом осторожно перекладывают в мягкие мешочки из материи. В них они легко переносят перевозку. В зоопарке гекконы хорошо живут по нескольку лет.
Во многих тропических странах отдельные виды гекконов стали обычными обитателями человеческих жилищ. Здесь они питаются мухами, пауками, комарами и другими насекомыми. В Индии, например, можно наблюдать, как гекконы на день прячутся в складках штор, а с наступлением темноты появляются на стенах, бегают даже по потолку головой вниз.