Повторное введение лекарственных веществ может вызвать явления кумуляции, привыкания и др. Кумуляция — усиление действия лекарственного вещества вследствие медленного разрушения или замедленного выделения из организма (материальная кумуляция). Так, соли тяжелых металлов откладываются в клетках ретикулоэндотелиальной системы и остаются там годами. Особенно опасна задержка в организме солей ртути, меди, а также радиоактивных веществ. Кумуляция может возникнуть вследствие повышения чувствительности организма от первичного введения лекарственного вещества (физиологическая кумуляция), например гликозидов, содержащихся в препаратах наперстянки. При повторном назначении настойки наперстянки даже в небольших дозах в результате кумуляции может наступить смерть животного от паралича сердца. От кумуляции следует отличать сенсибилизацию, то есть такое явление, когда повторные приемы лекарства резко повышают чувствительность к нему организма. Состояние повышенной чувствительности организма (аллергия) может сохраняться длительное время даже после прекращения применения препарата.
Привыкание — понижение чувствительности организма на повторное введение лекарственных веществ (морфия, кокаина, некоторых снотворных) у животных бывает реже, так как указанные вещества в ветеринарной практике сравнительно редко используются.