В зависимости от причин, обусловивших повреждение, различают следующие травмы.
Механические повреждения — являются следствием приложения к живой ткани механической силы (сдавливания, разрыва и др.). Механические повреждения встречаются часто. По своему характеру они бывают острыми вследствие внезапного воздействия агента (нож, пуля) и хроническими, возникающими от многократного действия одного и того же предмета (потертость и т. д.), а также одиночными и множественными, простыми и осложненно-комбйнированными (при них имеется нарушение целости крупных сосудов, нервов, образование затеков). Механические травмы бывают открытыми и закрытыми. При закрытых повреждениях целость покрова организма (кожа и др.) не нарушается. Закрытые повреждения — ушиб, растяжение — протекают асептически, тогда как открытые (рана) обычно осложняются инфекцией.
Физические повреждения обусловливаются кратковременным или длительным воздействием на ткань и органы тепла, холода, электрического тока, лучистой энергии, передозированных рентгеновских лучей и др. Химические повреждения вызываются кислотами, щелочами, некоторыми отравляющими веществами, змеиным и пчелиным ядом.
Биологические повреждения возникают от воздействия на ткани, органы, системы организма токсинов бактерий (особенно анаэробных), вирусов, плесеней, паразитов — аскариды, онхоцерки, диктиокаулы, кокцидии, ядовитых трав и действия продуктов неполного распада тканей и белка (индол, скатол, крезол), образующихся при обмене веществ.
Комбинированные повреждения являются следствием воздействия на ткани нескольких вышеперечисленных факторов.